Résumé

En Lombardie pendant la domination autrichienne, le jeune Maironi, neveu d'une froide et tyrannique marquise, épouse contre sa volonté la fille d'un fonctionnaire de condition modeste. La vieille despote persécute le couple, déshérite son neveu, puis le prive de son travail. Avec l'aide d'un vieil oncle, le jeune couple tente de se débrouiller, mais Maironi, se trouvant mêlé à un mouvement révolutionnaire anti-autrichien, est contraint de fuir...