James Lee est né en 1973 à Ipoh en Malaisie. Il étudie les arts graphiques puis devient comédien et metteur en scène de théâtre.

Cinéaste autodidacte, il a réalisé depuis 2001, sept longs métrages. En 2004, avec Amir Muhammad, Tan Chui Mui et Liew Seng Tat, il crée la société de production "Da Huang Pictures".

Il travaille régulièrement comme directeur de la photographie sur des films indépendants, notamment Love Conquers All de Tan Chui Mui (2006).

Texte de Raphaël Millet à l'occasion du jeune cinéma de Malaisie en 2009